第462章 屠夫非恶名(1/3)

    辽东的春，来得比京师更迟，也更酷烈。

    残冬的积雪尚未化尽，寒风卷着冰碴子，抽打在人的脸上，如同刀子。广宁城外，临时搭起的粥棚前，排着望不到头的队伍，皆是面黄肌瘦、眼神麻木的灾民。空气中弥漫着霉米、草药和绝望的气息。

    “钦差大人！饶命啊大人！小的知错了！小的愿捐出全部家产赈灾！求大人开恩！开恩啊！”一个身着绸缎、却被扒去了外袍，五花大绑跪在泥泞里的豪绅，涕泪横流，对着面前一个身影拼命磕头，额头很快见了血污。

    那身影穿着半旧的官袍，外罩一件略显臃肿的棉氅，身形并不高大，甚至有些瘦削。此人正是锦衣卫的王钦。他脸上没有任何表情，眼神如同辽东冻土般坚硬冰冷，只是静静地看着地上磕头如捣蒜的豪绅，仿佛在看一件死物。他左手拿着一卷摊开的账册，右手拇指无意识地摩挲着腰间佩刀的鲨鱼皮鞘。

    “李员外，”王钦开口了，声音不高，甚至有些沙哑，却清晰地穿透寒风，钻进在场每一个人的耳朵里，“广宁府库空虚，饿殍盈道。你囤积居奇，以霉烂陈米充作新粮，高价售与官仓，致使赈济粥汤稀薄如水，疫病横行。灾民因食此米而死者，不下百人。你府中地窖，却藏有上等白米千石，腌肉如山。你管家招供，你曾言：‘贱民之命，不如我仓中硕鼠。’” 他每说一句，那李员外的脸色就惨白一分，浑身筛糠般抖起来。

    “钦差老爷！那是诬陷！诬陷啊！”李员外声嘶力竭。

    王钦看也没看他，目光转向旁边一个跪着的、瑟瑟发抖的粮店掌柜：“王掌柜，你指证李员外威逼你等粮商协同抬价，并分得赃银三百两，可有凭证？”

    “有！有！”那掌柜如同抓住救命稻草，连忙从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“这是李府管事给的收条！还有……还有小人偷偷记下的分账册子！小人愿献出所有家产赎罪！只求老爷饶命！”

    王钦接过，只扫了一眼，便随手递给身后的书吏。他再次看向面如死灰的李员外，眼神里没有愤怒，只有一种近乎漠然的裁决：“人证物证俱在，铁案如山。按《大明律》，囤积居奇、哄抬粮价、致死人命者，枭首示众，抄没家产，